「更年期」:老化現象のひとつです。
「更年期」とは、生殖機能が働きを終えようとする前段階の時期のことをいい、更年期障害は老化現象のひとつです。
女性の更年期は閉経前後のおよそ10年間くらいの時期をさします。
一般に、生理(月経)が一年以上来なくなったらそれが「閉経」と判断します。
日本人女性が閉経を迎える年齢は、平均で51歳前後と言われています。
40歳を過ぎると卵巣の働きが低下して、女性ホルモンの分泌が減少します。
程度は様々ですが、この女性ホルモンの減少が原因で女性特有の体調不良を経験するようになります。
(実は男性にも「更年期障害」があることがわかってきています。)
「更年期障害の代表的な症状」には、
頭痛、不眠、発汗、のぼせ、イライラ、めまい、肩こり
などがあります。
「更年期障害」はどのようにして起こる?
40歳を超える中高年の年代(閉経前後)になって、女性ホルモンを分泌する卵巣などの生殖器官の働きが低下し始めている段階であっても、しばらくの間は脳の視床下部が、ホルモン分泌の指令を出し続けます。
視床下部は自律神経に直結しているので、この時の視床下部の高ぶりが女性の身体や心の状態に乱れが生じさせます。
イライラ、肩こり、血圧の異常や不眠、頭痛といった更年期障害の症状として、あらわれることになります。